Juan P. Duran's Blog

En la parte anterior de esta nota se mencionaba uno de los principales problemas de la educación. En esta sección se aborda un segundo problema, probablemente con mayor impacto que el anterior porque aqueja a toda la población universitaria: la obsolescencia de sus estudios.

En este sentido, desafortunadamente los problemas no terminan una vez que el estudiante ingresa a la universidad. Ahora se enfrenta con la dura realidad de que su plan de estudios es, por así decirlo, obsoleto. Sin embargo, el estudiante promedio no se dará cuenta de esto hasta que inicie su proceso de búsqueda de empleo. Durante sus primeras entrevistas comprenderá que los últimos años de su vida han sido invertidos en adquirir habilidades y conocimientos que el mercado no demanda.

Esta obsolescencia aqueja tanto a universidades públicas como privadas. Y desafortunadamente ninguna parece entender que el mundo en el que nos encontramos hoy (parafraseando a Friedman: plano, caliente, interconetado e inteligente) demanda otra tipo de universidad. Las características de la universidad en un planeta más inteligente las he mencionado en otros artículos. Sin embargo, es pertinente mencionar que la universidad del siglo XXI debe de adquirir una figura nueva, totalmente diferente a la que conocemos.

Este cambio que se propopone es más fácil decirlo que hacerlo. Demanda, ante todo, visión y flexibilidad de profesores y directivos universitarios para adoptar nuevos contenidos, tecnologías y técnicas didácticas. Requiere que la universidad sea capaz de acercarse y entenderse con el sector privado. Es evidente que hoy en día, salvo contadas excepciones, ambos sectores hablan distintos idiomoas.

Una encuesta realizada en 2009 por IBM (empresa para la cual trabajo) entre estudiantes, profesores, investigadores y directivos universitarios, nos permite comprender esta situación. Indica, por ejemplo, que la mayoría de las universidades continúan preparando estudiantes con conocimientos especializados (verticales) en una disciplina particular como ciencias computacionales o contabilidad dejando a los egresados sin ninguna ventaja competitiva.

¿La razón? El mundo en el que estamos compitiendo demanda un perfil totalmente diferente de egresado. Las industrias requieren un egresado con perfil “T”: mantener la especialización (eje vertical) pero también desarrollar un eje horizontal que le permite tener otros conocimientos y habilidades importantes para ser competitivos. Por ejemplo, conocimiento de tecnología y su impacto en su área de estudio, conocimiento de servicios, trabajo en equipos globales y virtuales, administración, pensamiento crítico, creatividad e innovación, sólo por mencionar algunos.

Son estos estudiantes con perfil “T” los que más oportunidades de éxito tendrán en el mercado laboral del siglo XXI. Y sin embargo en México son contadas con una sola mano las universidades que han comprendido esta necesidad y que logran evolucionar a través de los años. ¿Y las demás universidades? Me temo que no han entendido que sólo están preparando estudiantes con pocas posibilidades de éxito y, peor aun, que son obsoletas para construir un planeta más inteligente.

Estos son sólo dos de los retos que podemos mencionar sobre el sistema educativo universitario. Son, sin lugar a dudas, retos que están relacionados: las universidades públicas no tienen los espacios suficientes para atender la demanda y los pocos que logran entrar, tanto en privadas como en públicas, reciben conocimiento y habilidades que no los están preparando para ser competitivos. Urge reformar nuestras universidades: estamos dejando pasar una gran oportunidad para ser competitivos.

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